【横浜コラム - 横浜中華街】
横浜中華街（よこはまちゅうかがい）は神奈川県横浜市中区山下町一帯に所在するチャイナタウン（中華街）。
140年の歴史をもつ。華僑の出身地は広東省が比較的多いが、各地に分散している。上海路、中山路、福建路など、地名を冠した路地が交差しており、
各路地には、当地の出身者が多い。所在地である中区の中国人人口は6000人を超える。これは同区で登録されている外国人の約4割にあたる。
約0.2平方キロのエリア内に500店以上の店舗があり、日本最大かつ東アジア最大の中華街となっている。
日本では、神戸南京町や長崎新地中華街とともに三大中華街とされる。
1859年、横浜が開港すると外国人居留地（一種の租界）が造成され、欧米人とともに多数の中国人買弁が来住した。
その後、横浜と上海、香港間に定期船航路が開設されると、中国人貿易商も来住し、居留地の一角（現在の山下町）に関帝廟、中華会館、
中華学校などを建てていった。これが横浜中華街の起源である。
条約改正により、1899年に居留地が廃止されると、中国人は職業制限を受けたものの、居留地外にも住むことを許され、中華街はさらに発展した。
しかし、1923年に発生した関東大震災で中華街は大打撃を受け、多数の中国人が帰国した。その後復興したものの、1937年に支那事変が勃発すると、
貿易の仕事も難しくなり、停滞期に入った。
戦後の復興期に横浜港は賑わい、香港との往来も復活した。1955年には中華街大通りの入り口に善隣門が建てられ、牌楼（門）の上には街の正式名称
として「中華街」が「親仁善隣」の四文字とともに掲げられた。1972年に日中国交回復すると、日本人が多数来場するようになり、
観光地として発展していった。2004年2月1日に横浜高速鉄道みなとみらい21線が開業し、終着駅として元町・中華街駅が設置された。
駅の名称に「中華街」が入り、東京の渋谷駅から東急東横線の電車が直通運転されることで、中華街のアクセス状況や知名度は大幅に向上した。
2006年3月17日に、開廟した横浜媽祖廟は開港から150周年を迎える横浜の新しい観光スポットとして横浜中華街に誕生した、台湾最初の官建の
台南市大天后宮より分霊された。媽祖は140年前に清国領事館と関帝廟に祀られていたとの記述が残されており、横浜中華街では古くから信仰を得ている。
今回の開廟は言わば念願の復活である。
|
